Bangsa yang Mengagungkan Popularitas, Sedang Mengorbankan Masa Depannya

“Masa Depan Sebuah Bangsa Ditentukan Oleh Apa Yang Paling Dihargai Oleh Bangsa Itu”

Setiap zaman memiliki “mata uang” yang berbeda. Dahulu, seseorang dihormati karena karakter dan pengabdiannya. Kemudian, pendidikan dan kompetensi menjadi ukuran keberhasilan. Kini, di era media sosial, ukuran itu perlahan bergeser. Banyak orang lebih dikenal karena popularitas daripada kualitas.

Fenomena ini bukan sekadar perubahan budaya. Ia sedang membentuk cara kita memilih pemimpin, menghargai profesi, bahkan mendidik generasi berikutnya.

Hari ini kita hidup di tengah dunia yang sangat menghargai angka: jumlah pengikut, jumlah penonton, jumlah “likes“, atau seberapa sering seseorang muncul di layar. Semua dapat dihitung dalam hitungan detik. Namun, ada hal-hal yang jauh lebih penting tetapi tidak mudah diukur: integritas, hikmat, ketekunan, kompetensi, dan kesetiaan. Ironisnya, justru nilai-nilai itulah yang sebetulnya menentukan apakah seseorang layak memikul tanggung jawab.

“Popularitas bukanlah dosa. Pengaruh juga bukan sesuatu yang salah. Namun ketika popularitas menjadi tujuan hidup, kita sedang membangun kehidupan di atas fondasi yang rapuh. Sebaliknya, ketika karakter, kompetensi, dan kerendahan hati menjadi tujuan, popularitas -jika Tuhan menghendakinya- hanyalah akibat, bukan tujuan.”

Popularitas memang dapat membuka pintu. Namun popularitas tidak pernah dapat menggantikan kompetensi.

Faktanya, saat kita sakit, kita tidak mencari dokter yang paling viral, melainkan dokter yang paling mampu menyembuhkan. Ketika kita naik pesawat, kita berharap pilot yang menerbangkan adalah orang yang paling terlatih, bukan yang paling terkenal. Waktu anak-anak kita belajar di sekolah, kita ingin mereka dibimbing oleh guru yang mampu membentuk karakter dan cara berpikir mereka, bukan sekadar guru yang pandai membangun citra.

Lalu mengapa dalam kehidupan bermasyarakat kita terkadang justru lebih mudah terpikat oleh orang yang paling terkenal daripada yang paling kompeten?

Di sinilah tantangan besar bangsa kita.

Popularitas sering kali menciptakan kesan. Kompetensi menghasilkan karya. Karakter membangun kepercayaan. Sebuah bangsa yang terlalu mengagungkan kesan akan kehilangan kemampuan membedakan mana yang tampak hebat dan mana yang sungguh-sungguh berkualitas dan dapat dipercaya.

Persoalan ini tidak hanya terjadi di dunia politik. Dunia usaha membutuhkan pemimpin yang mampu mengambil keputusan yang benar, bukan hanya keputusan yang disukai. Gereja memerlukan pelayan yang setia, bukan sekadar yang terkenal. Dunia pendidikan membutuhkan guru yang membentuk manusia, bukan hanya menghasilkan prestasi akademik.

Akar persoalannya bukanlah teknologi atau media sosial. Keduanya hanyalah alat. Yang perlu diperhatikan adalah hati manusia yang sering kali lebih menginginkan pengakuan daripada pertumbuhan karakter. Kita lebih senang terlihat berhasil daripada sungguh-sungguh menjadi pribadi yang benar.

Karena itu, pendidikan memiliki peran yang sangat penting. Sekolah dan keluarga tidak boleh hanya mengajarkan anak mengejar prestasi atau popularitas. Mereka perlu dibentuk menjadi pribadi yang bertanggung jawab, rendah hati, terus belajar, dan dapat dipercaya. Sebab, suatu hari mereka akan menjadi dokter, guru, hakim, pengusaha, pemimpin gereja, birokrat, maupun pemimpin bangsa.

Mungkin mereka tidak semuanya akan terkenal. Namun Indonesia tidak membutuhkan jutaan orang terkenal. Indonesia membutuhkan semakin banyak orang yang kompeten dan berintegritas.

Maka, barangkali inilah pesan yang perlu kita tanamkan kepada generasi muda:

-“Jangan bercita-cita menjadi orang yang terkenal. Bercita-citalah menjadi orang yang layak dipercaya. Jika suatu hari Tuhan mempercayakan pengaruh kepadamu, gunakanlah pengaruh itu untuk melayani, bukan untuk meninggikan diri.”_

Pada akhirnya, tepuk tangan manusia selalu bersifat sementara. Karakter akan tetap berbicara ketika sorak-sorai telah berhenti.

Popularitas dapat membawa seseorang naik ke atas panggung. Namun hanya karakter dan kompetensi yang mampu membuatnya tetap berdiri ketika lampu sorot mulai padam.

“Sejarah tidak diubah oleh orang-orang yang paling banyak dibicarakan. Sejarah diubah oleh orang-orang yang paling setia mengerjakan panggilan yang Tuhan percayakan kepada mereka.”